Introducción básica
El HPC (hidroxipropilcelulosa) es un éter de celulosa no iónico modificado a partir de la celulosa natural. Se trata de una materia prima de origen biológico, renovable y biodegradable. Soluble en agua fría y en algunos disolventes orgánicos, el HPC presenta excelentes propiedades filmógenas, una gran flexibilidad de la película y un buen rendimiento en la modulación reológica. Al ser no tóxico y apto para el contacto con alimentos, se ha convertido en un aditivo y sustrato formador de película muy utilizado para recubrimientos de envases degradables, laminados de papel y plástico y películas despegables en Europa y América.
Funciones principales de los envases biodegradables
1. Sustrato formador de película (película autónoma / recubrimiento de la superficie del papel)
Cuando se aplica un sistema al agua sobre la superficie de papel, cartón y sustratos biodegradables como el PLA y el PBS, tras el secado se forma una película altamente transparente, flexible y continua. Esta película mejora la suavidad de la superficie, la resistencia al plegado y la resistencia a los arañazos del material de base. En comparación con el almidón y el CMC, la película de HPC presenta menor fragilidad y mayor flexibilidad, por lo que no se agrieta fácilmente al doblar el envase.
2. Modificación reológica (espesamiento, nivelación y antisedimentación para recubrimientos al agua)
Actúa como aditivo reológico en líquidos de recubrimiento de origen biológico al agua para ajustar la viscosidad al cizallamiento y mejorar la trabajabilidad del recubrimiento. Evita el descuelgue durante la aplicación a alta velocidad y proporciona un espesor de recubrimiento uniforme. Mantiene una buena estabilidad en agua neutra a temperatura ambiente, con una viscosidad constante en condiciones de pH neutro, lo que se ajusta perfectamente a los requisitos de desarrollo de su proyecto finlandés: temperatura ambiente y entorno acuoso neutro.
3. Mejora de las propiedades de barrera (resistencia al aceite y barrera leve al oxígeno)
Los recubrimientos Pure HPC ofrecen una buena resistencia al aceite, aunque una resistencia al agua escasa, y un rendimiento moderado como barrera contra el vapor de agua cuando se utilizan solos. Cuando se mezclan con glicerol, almidón, nanorrellenos y quitosano, su barrera al oxígeno, su resistencia al aceite y su barrera al vapor de agua pueden mejorarse significativamente. Se utilizan para recubrimientos resistentes al aceite en envases de papel aptos para uso alimentario, bolsas de papel para aperitivos y recubrimientos superficiales de fiambreras de papel compostables para comida para llevar.
4. Adhesivo y agente compatibilizador entre capas
En los envases de biocompuestos multicapa, actúa como aditivo compatibilizador y adhesivo interfacial, potenciando la adhesión entre los distintos biosustratos y mejorando la resistencia al desprendimiento entre capas de los laminados de almidón-PLA y de papel-biofilm.
5. Embalaje inteligente destacado (color estructural colestérico)
La solución acuosa de HPC de alta concentración presenta la propiedad de autoensamblaje propia de los cristales líquidos colestéricos, lo que permite formar películas que cambian de color por su estructura sin necesidad de colorantes. Puede utilizarse para desarrollar envases inteligentes, degradables y a prueba de falsificaciones que reaccionan a la humedad y a la presión, lo que representa un campo de aplicación de vanguardia.
