¿Cómo elegir un dispersante para un sistema fuertemente alcalino? El valor del pH ronda el 12 y se trata de una pintura industrial al agua. A la hora de analizar los dispersantes, hay que tener en cuenta si se utiliza agua u otros disolventes para la disolución. Esto influirá en la elección del dispersante. Si se utiliza un copolímero de carboxilato de sodio típico —CMC—, no es muy sensible a soluciones con un pH de 12. Sin embargo, que el CMC pueda ejercer un efecto dispersante depende del medio de molienda. Si se muelen pigmentos inorgánicos en agua pura, se pueden elegir dispersantes tradicionales. Si se trata de pigmentos inorgánicos difíciles de dispersar o pigmentos con alta absorción de aceite, y si se desea utilizar polímeros resistentes a los álcalis con un pH de 12, el poliuretano (PU) será inestable. En sistemas acuosos, un pH de 12 destruirá los fosfatos, y los titanatos también serán inestables, lo que hará que ambos sean inutilizables. Sin embargo, los acrílicos pueden formar una estructura resistente a los álcalis fuertes. Los poliéteres también son adecuados, ya que se sintetizan en álcalis fuertes, como el óxido de etileno y el óxido de propileno. Los poliéteres se fabrican a partir de estas dos materias primas, por lo que es perfectamente aceptable encontrar tensioactivos no iónicos de poliéter. Un ejemplo típico es la polieteramina, que tiene una estructura característica capaz de soportar un pH de 12.
